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第八章 坦怀(第2页)

“我交货的时候知道了有这么个人。一时救不出她,只好问她家住何处、如何替她报讯。”荆风谈及过往经历,诸多磨难都能以玩笑话兜过;说起此事,却是眼圈发红,憾恨之情几乎压不住了,“可她没能等到我出发……我甚至不知道她是怎么出的事。”

如此说来,倘若荆风那日没有把她从水里捞出来,没有花工夫找地方安顿她,或许还能来得及搬来宣家的救兵,宣氏也不至于丧命。

程若玄以冷冽表情盖过心头痛楚,不再追问了,只道:“你拦住我,就是为了解释这些?”

“我说过了,我想帮你。”荆风道:“我和山匪之间的瓜葛,已经全跟你说清楚了。你信我一回。”

程若玄犹豫道:“你不过是偶然救下我,在那之前我们素昧平生。做什么赶着来帮我?”她已知道这人是一片好心。可她先前错怪过他,如今还能承他的人情,既有羞惭,也有疑问。

“……帮人帮到底。”荆风想了想,自嘲地笑了一下,“就当我还惦记着等你报恩吧。”

他果真带着程若玄去了海边。

风暴将至的消息已经传遍,港口上一派颓败气象,偶有几个渔民出现,也不过打着哈欠收拾自家帆篷索具,没有谁打算驾着那些单薄破败的小舟冒死出海。唯独面前一队白槽船,桅杆一字排开,风帆高高支起,水手们在吆喝声中来回奔忙,似是不多时就要出发。

程若玄原先还怀疑荆风哄她,现在看见水手整装待发,心底也受到了一点鼓舞。她跟着荆风走过去,随口问道:“这是谁家的渔船?阵仗倒是不小。”

“不是渔船。”荆风道,“你听说过走盘珠没有?”

能有什么奢侈事物是程若玄没见过的?珍珠是两江的名产,其中品相最圆滑、光泽最莹润的便是“走盘珠”,小到各府亲眷的衣饰、大到每年官员修贡,都少不了以走盘珠妆点门面。不过近几年珍珠减产,走盘珠愈发难得,价值翻了几番,寻常人家穷尽一年的收入也难换来一斛珠。程若玄不由好奇,荆风是个山匪窝里长大的猎户,怎么也知道走盘珠?

“这是采珠的船队。”荆风说着,笑容里便流露出些许讽刺意味,“世上或许没有不怕风暴的船,却有风暴也不能阻止的任务。今年的走盘珠没交够,官府催命一样追着要,莫说是风暴了,就算天塌下来,船队也得走这一趟。”

程若玄不由止住了脚步。她没有想过自己妆奁里的寻常饰物原是这样来的。

荆风只当她胆怯,随手拍了拍她肩膀,就道:“这一回倒是不必担心,瞧瞧水手那副淡定模样,谁都不是奔着送死去的。连年采珠,这只船队什么样的风浪都见惯了,船上都是千锤百炼的老手。况且采珠船不往远海去,就算遇上险情,随时可以靠岸。我打听过,他们这回是往南走,明江几个大港口都会经停,你要回的那个裴府,离哪一处最近?到地方下船就是了。”

话虽如此,明知前方有风暴,程若玄胆子再大也不敢贸然上船。荆风就道:“你也知道,我们这地界山匪多得很,你随便找一驾车马跟着,说不定比上船还要凶险。照我说,你要么回阿惠姐家去多等几天,要么跟我来——这回我给你保驾护航,保证安全到港。”

“你也去?”这倒出乎程若玄意料。他的确说过要帮忙到底,可是做到这一步,也未免太过了吧?

“你们城里人怎么说来着?有钱不赚非君子。”荆风胡诌了一句不知从哪儿听来的浑话,就着深秋的阳光抻了抻胳膊,好不惬意,“冬天要到了,得给山上的飞禽走兽留条活路,也让它们休整休整,不然开春养不出崽子,再往后就没东西打了。我呢,就勉为其难,暂时换个活计好喽。”

“你倒是想得长远。”程若玄道,“可我现在付不起镖银。”

荆风道,“你想到哪里去了?我本来就要上船打个短工,刚好带上你。不仅不收镖银,还给你谋了个职位。怎么样,我待你不错吧?”他笑的时候老爱龇着牙。

天上掉下馅饼来,砸出程若玄满腹狐疑。她故意道:“我手无缚鸡之力,能做什么?”

“你还挺有自知之明。”荆风嘲弄一句,就道:“你不是会看星星吗?我听人说,对于懂得星象的人来说,借助星星分辨方位是很简单的事,你必定也会?”

程若玄谨慎地点了点头。

“那就够了。先前见你认路的本事那样差,我还担心你做不来。”荆风笑道,“这船队在找牵星师。我看你准行。”

程若玄闻言,不由诧异。她在书本上读到过牵星师的事。对于长途航行的船只而言,辨认方向是必须解决的问题。海上虽然空阔,倒也有些参照物,进出港的海岸线,沿途的灯塔,再如岛屿、礁石,甚至漩涡、潮汐,船员把形态位置背得滚瓜烂熟,再借助司南辅助,方向上就不会出大差错。只是到了夜里,一片晦暗之中难得看清参照物,稍有不慎便会偏离航线,这种时候,就需要牵星师借助星辰定位指路。

但程若玄看过的都是许多年前的记载。钦天监垄断星象之学已有十余年,民间怎么还能有牵星师?

她把这疑问说了,荆风就道:“要我说,这些禁令都是当官的一拍脑袋想出来的,谁管老百姓怎么过日子?夜里什么都看不清,没有牵星师,怎么走船?船不走长线,官府要的那些珍珠渔税,又该上哪儿弄去?船队迫不得已,都会偷摸养一两个牵星师,只管定向辨位,别的都不掺和,沿途的官府也懒得过问。”

程若玄点了点头,示意明白了。荆风却又道:“我倒是想问问你了,既然那个什么监有禁令,你一个官府里的丫头,怎么会看星星的?”

程若玄心头一跳,面上仍不动声色,随口编道:“小时候家里耕田种地,靠天吃饭,我爷爷是很懂得看天的。”

荆风也没多想,赞叹道:“当官的总瞧不起泥腿子,那是他们不知道,就属做实事的人最有智慧。”

说话间,他已领着程若玄上了打头的主船。水手刚刚刷过甲板,空气里弥漫着一股潮湿的咸味。船舱里走出来几个精瘦汉子,个个肤色黝黑,头发蓬乱如草。他们瞧见程若玄,都露出好奇的眼神。荆风笑嘻嘻挨个打过招呼,回过头又低声叮嘱程若玄跟紧些。

程若玄道:“这些人你都相熟?”

荆风脱口便道:“我相熟又不是你相熟,小心点总没错。”他大约是自己也觉出这话凶了些,又找补道:“况且我也不是都认识,采珠人连年死伤,这回船队里好多人都是从外地雇的。早上才碰见一个新来的监工,那真是好大的威风……”他说着便有点不屑,闭嘴不再提,只管领着程若玄往船头舱室去。:..

冒险者的迷途  少夫人今天又王炸了  神级医婿林炎柳幕妍  武皇战记  凤逆九天:妖孽谋妃太倾城  紫微斗数之杀破狼  快穿之掌家女主只种田  可爱多少钱一斤  邪君都市纵横  南宋大相公  他是人间妄想  她甜不可攀  御鬼者传奇(御魂者传奇)  藏珠  最强家族之老祖保佑  我的宿主路子有点野  我在精灵世界当饲育屋老板  沧元图(仓元图)  钢铁苏联  哈利波特之魔药教授  

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